FONTE: EPBR

A Petrobras tem atualmente 12 refinarias em operação no Brasil, produzindo diariamente gasolina, diesel, querosene de aviação (QAV), óleo combustível, entre outros derivados de petróleo. São produzidos em média 1,8 milhão de barris destes produtos por dia.

A pergunta que muitos fazem é: a Petrobras poderia produzir mais combustíveis? Atualmente não. As refinarias da empresa já estão operando em sua capacidade máxima, considerando as condições adequadas de produção, segurança, rentabilidade e logística.

Portanto, é falso dizer que existe ociosidade do refino ou que a Petrobras está reduzindo deliberadamente sua produção de derivados. A empresa está, na verdade, produzindo o máximo possível dentro de condições seguras, sustentáveis e econômicas e investindo para ampliar sua capacidade de refino nos próximos anos.

Como funciona uma refinaria

Em  primeiro lugar, precisamos entender como funciona uma refinaria. O petróleo passa por três tipos principais de unidades de produção: as de destilação, as de conversão e as de tratamento.

Nessas unidades são produzidas frações de derivados, com rendimentos e rentabilidades diferentes. Não é possível, por exemplo, produzir diesel sem produzir, no mesmo processo, GLP (gás de cozinha), óleo combustível, entre outros.

Quanto mais complexa a refinaria, maior sua capacidade de produzir combustíveis com maior valor agregado.

Por exemplo, as unidades de coqueamento geram maior rendimento de diesel, enquanto as unidades de craqueamento catalítico geram maior volume de gasolina. Essas unidades também geram frações mais pesadas (resíduos), mas aumentam significativamente o rendimento de diesel e gasolina da refinaria.

Por fim, os produtos das unidades de destilação e conversão passam pelas unidades de tratamento, para garantir a qualidade e a adequação ao uso final, removendo químicos indesejáveis, como o enxofre.

O tipo de petróleo a ser processado também impacta o perfil da produção da refinaria. Há petróleos leves com maior rendimento em compostos como a nafta, os médios com maior rendimento em QAV e diesel, e os pesados com maiores rendimentos em óleos combustíveis, asfaltos e resíduos.

Além da configuração da refinaria e do tipo de petróleo, o planejamento do refino também precisa considerar as características especificas requeridas pelo mercado consumidor, ou seja, quais produtos estão sendo mais demandados neste momento conforme sua disponibilidade no comércio local e global.