FONTE: Poder 360

É preciso estar atento aos alertas. A operação do sistema elétrico brasileiro vem enfrentando desequilíbrios cada vez mais evidentes e o país segue cuidando só dos sintomas, não das causas.

Um alerta importante veio do ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico), ainda em fevereiro, quando o órgão responsável pela coordenação e pelo controle da operação das instalações de geração e transmissão de energia elétrica no SIN (Sistema Interligado Nacional) informou que o volume de chuvas em janeiro – em pleno período úmido – foi o pior para o mês em 94 anos.

A preocupação do ONS, ao expor esse grau de criticidade ainda em fevereiro, é de que o país possa chegar com os reservatórios das hidrelétricas em níveis muito aquém dos desejáveis para o ano de 2025.

Não se trata de uma situação excepcional, caso se confirme.

Em 2021, toda a população brasileira teve que fazer um esforço imenso para mitigar os riscos da falta de energia elétrica diante da pior seca em 9 décadas de registro que colocou o país à beira de um colapso energético ao reduzir a níveis críticos os reservatórios das hidrelétricas do subsistema Sudeste-Centro-Oeste.

Não deveríamos estar passando novamente por isso. É indispensável parar de olhar só para os sintomas; e ser cirúrgico. De um modo racional, desapaixonado, discutir qual a importância do setor termelétrico para o país.  E essa importância é bastante clara: segurança energética.

O regime hidrológico no Brasil vem passando por mudanças nos últimos 20 anos. A afluência não é a mesma de outros tempos. É um problema cíclico.

A entrada massiva de fontes de geração intermitentes nos últimos 20 anos, como usinas eólicas e solares, vem tornando a operação do SIN cada vez mais complexa, uma vez que essas fontes deixam de produzir energia, seja com o cair da noite, seja com a ausência de ventos.

Afora isso, as novas usinas a fio d’água trazem sazonalidade para parte do parque hidrelétrico. Estamos cada vez mais dependentes das energias renováveis, que não são despacháveis.

Além dos problemas antigos, temos outros novos.

O calor excessivo vem criando demandas abruptas de consumo logo depois do horário do almoço, quando os aparelhos de ar-condicionado são mais exigidos. Em 15 de março, o ONS registrou um novo recorde de demanda instantânea, com a carga de energia do SIN atingindo o patamar de 102.478 MW, superando a marca anterior, também obtida neste ano, em 7 de fevereiro.

É fundamental que o planejamento energético encontre um equilíbrio que concilie a redução da pegada de carbono, a segurança energética e a competitividade. Há outros caminhos a seguir –e o gás natural é uma via segura e eficiente para essa combinação.

É perfeitamente possível utilizar o setor termelétrico de uma forma planejada, até mesmo para guardar água nos reservatórios e evitar que eles fiquem deplecionados a cada período seco (abril-setembro).

Hoje, o setor de energia elétrica é lastreado nos terminais de gás natural liquefeito (GNL). E justamente por falta de previsibilidade, o Brasil é punido duas vezes.

Primeiramente, por ter que comprar GNL no mercado spot, a preços suscetíveis a questões geopolíticas, o que repercute, lá na ponta, nas contas de luz. Em 2º lugar, mas não menos importante, por desestimular os investimentos em infraestrutura para escoar a produção nacional, promovendo o aumento da oferta amparada por um sinal de demanda firme.

Nesse contexto, a adoção de térmicas a gás com 70% de inflexibilidade seria positiva por diversas razões. Eis algumas delas:

• Estabilidade e confiabilidade – podem gerar energia de forma constante e previsível, independentemente de condições climáticas, complementando e compensando a intermitência das fontes intermitentes e sazonais. E, ao fornecer energia confiável quando há baixa produção solar ou eólica, facilitam a integração de mais fontes renováveis no mix energético. Servem, ainda, como reserva para garantir o fornecimento de energia, cobrindo eventuais falhas ou problemas decorrentes da geração ou transmissão da energia de fontes renováveis;
• Segurança de abastecimento, eficiência energética e inflexibilidade – contribuem para a segurança energética ao fornecer uma fonte de energia confiável e disponível, com elevadas taxas de eficiência, especialmente quando utilizadas em ciclos combinados;
• Redução de emissões – emitem um volume significativamente inferior de CO₂ e outros poluentes atmosféricos, em comparação com termelétricas a óleo combustível;
• Descentralização da produção e modularidade – podem ser instaladas em localidades mais próximas de áreas de alta demanda de energia, reduzindo a necessidade de investimento em novas e extensas redes de transmissão e distribuição. Também são mais modulares do que muitas outras formas de geração de energia, permitindo uma expansão gradual, de acordo com as necessidades;
• Uso de reservas nacionais – podem estimular o aproveitamento de reservas nacionais de gás, reduzindo a dependência de importações energéticas.

As vantagens são muitas. E o que acontece, hoje, é que o Brasil está desperdiçando seu potencial de produção de gás.

Por isso, o momento é oportuno para um debate mais profundo. Espera-se uma abordagem mais proativa, atacando as falhas estruturais do sistema para que o país não se coloque em situação de risco sempre que as chuvas não atinjam os níveis tidos como ideais.

As termelétricas a gás são âncoras do desenvolvimento da infraestrutura de gás, puxando a expansão da malha de gasodutos de escoamento e de transporte e da rede distribuição, e abrindo caminho para o aumento de oferta, o que resulta em competitividade para a indústria e para a produção de fertilizantes.

Essa discussão não pode ser indefinidamente adiada. É fundamental que o país possa efetivamente olhar um pouco além das soluções de curto prazo, criando uma política de ganha-ganha em todos os níveis: econômico, social e ambiental.