FONTE: Valor Econômico

A ‘invasão’ de aço importado subsidiado no mercado brasileiro foi o principal desafio de 2023, no que se refere a questões externas às operações, enquanto os elevados investimentos em Ipatinga (MG) foram o principal desafio interno, disse o vice-presidente de finanças e relações com investidores da Usiminas, Thiago Rodrigues.

Em reunião virtual com analistas e investidores, o executivo destacou que, nos nove primeiros meses, as importações já superaram todo o volume comprado externamente em 2023, com participação do produto importado chegando a cerca de 20% da demanda doméstica.

“Não se trata de uma questão de competitividade, porque a indústria [brasileira] exporta para todos os mercados. Competimos de igual para igual com os mercados mais competitivos do planeta. Mas aqui estamos falando de aço que chega abaixo do preço de custo”, afirmou. Ao mesmo tempo, a demanda doméstica permaneceu estagnada, acrescentou.

Já do lado dos desafios internos, o principal foi o investimento elevado em Ipatinga, que totalizou R$ 3,2 bilhões, o maior da história da Usiminas. Para 2024, a companhia ainda não fechou o orçamento de investimentos, mas o valor a ser desembolsado será significativamente menor que o executado neste ano.

Nesse cenário, afirmou Rodrigues, a Usiminas acabou registrando uma sequência de quedas de receita, refletindo preços mais baixos e forte aperto das margens, também influenciado por aumento dos custos. “Temos várias iniciativas para reduzir custos, que é o principal foco. É o que vamos fazer internamente para recuperar margens. O retorno esperado com o alto-forno 3 é elevado, e temos a expectativa de redução de custo importante”, ressaltou.

Em Ipatinga, a siderúrgica destinou R$ 535 milhões para a aciaria, com substituição de várias estruturas, e R$ 2,7 bilhões para a reforma completa do alto-forno 3, que está em curva de aprendizagem (ramp-up).